Что вызывает эйфорию бегуна?

Эффект, в течении многих лет приписываемый эндорфинам, на самом деле вызывается эндоканнабиноидами.

Пора прекращать благодарить эндорфины, естественные опиоидные болеутоляющие, вырабатываемые нашим организмом, за легкую эйфорию, которую мы часто испытываем во время аэробных нагрузок. Об этом говорится в новом любопытном исследовании мужчин, женщин и их беговых дорожек. В ходе исследования подопытные во время бега достигали состояния легкой интоксикации, известной как эйфория бегуна, даже если исследователи блокировали способность их тел реагировать на эндорфины. Ранее считалось, что именно эти вещества вызывали состояние кайфа. Вместо этого в исследовании предполагается, что причиной эйфории, по всей видимости, является другой набор биохимических веществ, который напоминает вырабатываемую организмом версию каннабиса, более известного как марихуана.

Полученные данные расширяют наше понимание того, как бег влияет на наше тело и разум, а также поднимают интересные вопросы о том, почему нам нужно быть немного под кайфом, чтобы хотеть продолжать бежать.

Большинство опытных бегунов на длинные дистанции, в исследованиях и опросах сообщают, что хотя бы иногда испытывают легкую эйфорию. Это переживание обычно характеризуется расслабленным блаженством и избавлением от беспокойства после около получаса занятий бегом. В 1980-х годах ученые, исследующие физические упражнения, связывали этот кайф с эндорфинами, отмечая, что уровень естественных болеутоляющих средств в крови людей повышается во время бега..

Однако в последнее время исследователи засомневались в этой теории. Из-за своей молекулярной структуры эндорфины не могут проходить через гематоэнцефалический барьер (границу между стенками сосудов и мозгом). Таким образом, даже если в крови бегунов и содержатся дополнительные эндорфины, они не могут достичь мозга и изменить его психическое состояние. Согласно исследованиям на животных, маловероятно и то, что сам мозг вырабатывает больше эндорфинов во время бега.

Теперь ученые предполагают, что более вероятным интоксикантом являются эндоканнабиноиды . Исследования показывают, что уровень каннабиноидов, вырабатываемых нашим телом и схожих по своей химической структуре с каннабисом, увеличивается в разы во время приятных занятий, таких как занятие сексом или бег. Кроме того, каннабиноиды способны преодолевать гематоэнцефалический барьер, что делает их реальными претендентами на статус виновника торжества кайфа бегуна.

Несколько проведенных экспериментов подтвердили эту гипотезу. В известном исследовании 2012 года ученые запускали на беговые дорожки собак, людей и хорьков, измеряя при этом уровень эндоканнабиноидов в их крови. Собаки и люди – существа бегающие, то есть они оснащены костями и мускулами, хорошо приспособленными к бегу на длинные дистанции. С хорьками все иначе. Они двигаются крадучись или перебежками и очень редко преодолевают большие дистанции. Хорьки не вырабатывали дополнительных каннабиноидов во время опытов на беговой дорожке. А собаки и люди вырабатывали, что, по всей видимости, указывало на испытываемый ими кайф бегуна, и что его можно связать с их внутренними каннабиноидами.

Однако это исследование не исключало роли эндорфинов. Доктор Йоханнес Фусс, директор лаборатории поведения человека в Университетском медицинском центре Гамбург-Эппендорф в Германии и его коллеги давно интересовались тем, как различные виды деятельности влияют на внутренние процессы в мозгу. Изучив исследование про хорьков и другие работы, они решили, что следует присмотреться к эйфории бегуна более внимательно.

Начали с мышей, которые очень любят бегать. В исследовании 2015 года они химически блокировали поглощение эндорфинов мозгом животных и отпускали их побегать, а затем делали то же самое с поглощением эндоканнабиноидов. Когда эндоканнабиноидная система мышей была отключена, животные заканчивали пробежку такими же тревожными и дергаными, как и начинали, что указывало на отсутствие чувства эйфории бегуна. Однако когда заблокированными были мышиные эндорфины, их поведение после бега было более спокойным и относительно более расслабленным. Похоже, у мышек развилось знакомое чувство легкой эйфории, хотя их эндорфиновая система была деактивирована.

Впрочем, мыши – это совсем не люди. Поэтому, для нового исследования, опубликованного в феврале в журнале «Психонейроэндокринология», доктор Фасс и его коллеги решили воспроизвести эксперимент на людях, насколько это возможно. Отобрав 63 опытных бегунов, мужчин и женщин, ученые пригласили их в лабораторию. У всех проверили физическую форму и текущее эмоциональное состояние, взяли кровь и случайным образом назначили половине из них прием налоксона, препарата, блокирующего усвоение опиоидов, а остальным дали плацебо. (Препарат, который использовался для блокирования эндоканнабиноидов у мышей, запрещен к использованию на людях, поэтому эту часть эксперимента провести не удалось.)

Затем добровольцы бегали 45 минут, а в другой день прогуливались столько же времени. После каждого сеанса ученые брали кровь и повторяли психологические тесты. Они также спрашивали добровольцев, испытали ли те по их мнению кайф бегуна.

Большинство ответили утвердительно. Они чувствовали кайф во время бега, но не во время прогулки, без различий между группами под налоксоном и под плацебо. У всех также было выявлено повышение уровня эндоканнабиноидов в крови после бега и эквивалентные изменения в их эмоциональном состоянии. Их чувство эйфории после бега вырастало, а беспокойство уменьшалось, даже если их эндорфиновая система была деактивирована.

В целом такие результаты исследования – удар по имиджу эндорфинов. «В сочетании с нашими опытами на мышах, – говорит доктор Фасс, – эти новые данные исключают важную роль эндорфинов» в эйфории бегунов.

Однако данное исследование не объясняет, зачем вообще существует кайф бегуна. Среди добровольцев не случилось ни одной эйфории от прогулки. Но доктор Фасс подозревает, что ответ кроется в нашем эволюционном прошлом. «Когда открытые саванны расширились, а леса отступили, – говорит он, – людям стало необходимо охотиться на диких животных с помощью бега на длинные дистанции. При таких обстоятельствах выгодно испытывать эйфорию во время бега», – ощущение, которое многие бегуны испытывают и сегодня, но, скорее всего, не из-за эндорфинов. 

Степан Шпильберг
по материалам The New York Times